受歡迎而自大的史帝夫·哈靈頓非常有同情心，令人意外的是，他是一名出色的榜樣和領袖。他是一名男孩達斯汀的老大哥。他甚至幫他找到了男孩黏乎乎的跨維度寵物魔神達達尼昂。保護者的名聲讓他逐漸成為霍金斯那些喜歡冒險的孩子們的某種「保母」。他的勇氣非凡，甚至能夠在魔神威脅他朋友的時候與之對抗。一天晚上，他接到了朋友南西‧威勒的電話後便驅車前往霍金斯國家實驗室來確認她是否安全，然而卻只在現場找到了她的筆記本。在他瞭解情況前，地面突然裂開且一股黑色迷霧籠罩了他的視線。當他醒來時，他身在一個熟悉而陌生的奇怪地點。