父母對超自然力量深感興趣，陽一從小便耳濡目染。一場謎樣的詛咒事件，奪走他雙親的性命。陽一長大後專攻海洋生物學，在東京的大學以優異成績完成學業，追隨父親的腳步，成為校史紀錄上最年輕的教授。然而，自從兩位在伊豆大島做研究的學生失蹤後，陽一的學術生涯從此分崩離析。光是提到伊豆大島這個地名，就能勾起他心中的痛苦回憶。深埋在黑暗潛意識中的回憶逐漸浮現。他滿腦想著的都是那些模糊人臉、扭曲嘴形和詭異離奇的死亡事件。想起那些人罵他是怪物。然後……那個冤魂……貞子從深淵浮現，讓他知道死亡詛咒尚未結束。永無止境。

陽一緊閉雙眼大喊，讓心中恐懼慢慢消散。等他再次睜開雙眼，貞子已消失無蹤，但他覺得有什麼重返人間了。那是不屬於這個世界的不祥存在。那個讓人畏懼的存在就在他附近，擁有波濤般的深沉呼吸聲。難道貞子在折磨他？還是亡靈在警告他？該不會是其他的存在吧？某種會吞噬人命的怪物。某種會讓人失蹤的力量。陽一不確定答案為何。他這輩子都想搞懂自己的靈能與超自然力量。他直覺認為答案就在水中。畢竟他已立志一生鑽研海洋裡的智慧生物與未知領域。說不定他得調整對於智慧生物的認定標準。甚至是對於生物的認定標準。

陽一迫切渴望查出真相，開始狂熱研究起超心理學、神秘動物學、神學與鄉土史料。由於他擴展研究領域，他也遭受越來越多的奚落與排擠。年輕有為的陽一曾是公認的明日之星。如今他卻淪為別人眼中的古怪累贅。才沒過幾個月，大學校方便將他解雇。陽一並未灰心喪志，轉而尋求其他學校的教職，然而日本的名校都不願聘任他。他被逼得走投無路，最後只能求助媒體。在命運的奇妙安排下，有間媒體公司願意資助他的研究，用以交換研究報導素材與出版權。過去陽一母親當記者時，就是任職於這家公司。

就在這段艱困時期，父親回到陽一身邊。即便父親亡靈沉默不語，卻激勵陽一繼續堅持這條道路。他在東京的公寓不眠不休努力調查，並與其他超自然領域研究人員攜手合作。他幾個月後讀到一則報導，內容簡直就像他學生失蹤事件的翻版：四位影音部落客在蘇格蘭附近的燈塔神秘失蹤。陽一完全按捺不住，隔天就搭上第一班飛機直奔格拉斯哥。將近七十年前，一批電影劇組人員也在同一座燈塔附近消失無蹤。當地一位大學教授對這兩起事件都提出相同的研究結論。原兇就是當地海水中的某種智慧黑暗生物，會像古代海妖般引誘他人落海。當陽一在檢視這篇研究，父親亡靈突然現身，讓他知道自己的調查方向正確。

陽一包下漁船，在父親引導下航向名為「七獵人」的小群島。一行人抵達群島時已夜幕低垂。那座燈塔現已自動化，能從遠端進行操控，像是瀕死之星般閃爍明滅。海面出現驚滔駭浪，閃電乍現，漁夫懇求陽一返航，可是他斷然拒絕。就近在眼前了，他絕對不會退縮。正當他們爭執不休時怒浪來襲，船身載浮載沉。一道洶湧巨浪先將他們抬高大約一棟房子的高度，再重重摔在漆黑嶙峋的巖石上，撞得船身支離破碎。

然後發生什麼事，陽一就不太記得了。他記得自己落海。他記得自己游到岸邊，看到父親站在燈塔頂層向他招手。他記得自己步履蹣跚走上樓梯，穿越濃密黑霧。他記得自己踩過一階階樓梯，水位也不斷高漲，直到泡沫激濺的怒浪將他徹底吞噬。