傲慢でありつつも情に厚い、人気者のスティーブ･ハリントン。彼は模範的な指導者とは程遠い人物だったが、時にはダスティンという名の少年の兄貴分としても振る舞っている。ダスティンがペットとして飼っている異界の怪物、デモゴルゴンのダルタニャンを探す手伝いまで買って出たほどだ。彼は保護者としての腕前を上げ、奇妙な怪物に手を出す子供たちの「ベビーシッター」のような存在となった。持ち前の度胸を発揮して、デモゴルゴンが友人に危害を加えるのを防いだのも彼だった。ある夜、スティーブは友人のナンシー・ウィーラーから助けを求める連絡を受ける。彼はナンシーの安否を確かめるべくホーキンス国立研究所へ向かった。研究所を探し回ったが見つかったのは彼女のノートのみ。スティーブが事態に気づいた頃には、地面が口を開き黒い霧の渦が立ち込めていた。気がつくとそこは、見覚えがあるともないとも言えない奇妙な場所だった。